De eerste kerstzegels?
Op 7 december 1898 gaf de Canadese Post een postzegel uit ter gelegenheid van het uniforme frankeertarief van 2 cents geldig voor het gehele Britse Rijk. Een mooie postzegel met de wereldkaart en in rood alle gebieden die tot het Rijk behoorden. Een Rijk waar de zon nooit onderging.
Op de postzegel is verder vermeld: XMAS 1898. Kerst wordt in de Engelstalige gebieden vaak aangeduid met de verkorting Xmas. Er bestaan enkele verklaringen voor het ontstaan van de verkorting, een discussie waarin ik me niet graag meng. Maar ik denk wel dat deze zegel de eerste Kerstzegel ter wereld is, vanwege het voorkomen van de verkorting.
De postzegel verscheen in verschillende oplagen waarbij kleurverschillen zijn te onderkennen. De bekendste zijn die met de achtergrondkleur blauw of lavendelkleurig. Maar ook grijs in plaats van blauw komt voor. En blauw bestaat ook weer uit twee schakeringen: diepblauw en bleekblauw.
En dat deze zegel ook voor kerstkaarten werd gebruikt toont bovenstaande kaart waarop de zegel is geplakt en de zin: Best wishes for a Merry Christmas. De kaart werd verzonden op 14 december 1898 in een envelop. Maar met deze bijdrage wil ik u ook graag nog prettige dagen toewensen en een goed jaar 2015. 
Mooi stuk! Op wikipedia lees ik dan wel weer dat dit niet helmaal bedoeld was als een kerstuitgifte, maar a la… ik vind het dan toch nog wel de eerste:
Er bestaat enige discussie over welke de eerste kerstpostzegel was. De Canadese kaartpostzegel uit 1898 draagt het opschrift "XMAS 1898", maar deze werd in werkelijkheid uitgegeven ter gelegenheid van de invoering van het Imperial Penny-posttarief. De link met Kerstmis zou het resultaat zijn van een snelle ingeving; William Mulock stelde voor de postzegel op 9 november uit te geven, om "de Prins te eren" (bedoelend de Prins van Wales), maar toen Koningin Victoria ontevreden vroeg "welke Prins?", besefte Mulock het gevaar en antwoordde: "Welnu, mevrouw, de Prins van de Vrede."