Elfstedentocht, de tocht der tochten

Soms, heel soms bespeur ik een dun laagje ijs op de sloten. En altijd maakt mijn hart dan een klein sprongetje van vreugde. Zouden we deze winter weer eens op écht ijs kunnen schaatsten? Heerlijk in de kou langs weilanden en kassen. Koek en zopie, gezelligheid. Ik krijg er altijd een beetje een nostalgisch gevoel van. Als ík dat al heb, hoe zou het de leden van de Vereniging ‘De Friesche Elf Steden’ dan vergaan? En de rayonhoofden, die bij aanhoudende vorst minstens een maal per dag de dikte van het ijs moeten meten? Want zou deze winter dan eindelijk de zestiende Elfstedentocht gereden kunnen worden? Een mooier cadeau voor haar 100-jarig bestaan in januari 2009 kan de Vereniging ‘De Friesche Elf Steden’ zich niet wensen, lijkt mij. De laatste Elfstedentocht, gereden in 1997 leverde ons de prachtige postzegel hierboven op. Bate beschreef deze zegel in zijn artikel ‘Spelen (beelden) met foto’s’ van 9 november. Dit is ook de enige zegel die echt gewijd is aan de Elfstedentocht. Bijzonder eigenlijk, dat er maar één is. De tocht der tochten is immers een begrip in Nederland. Op één dag tweehonderd kilometer schaatsen langs de elf Friese steden; Leeuwarden(start), Sneek, IJlst, Sloten, Stavoren, Hindeloopen, Workum, Bolsward, Harlingen, Franeker, Dokkum en Leeuwarden(finish). Uren schaatsen over sloten en meren, tussen de weilanden en onder bruggen door. Aangemoedigd door honderdduizenden toeschouwers. Voor de meeste fervente schaatsers is de Elfstedentocht dé grote uitdaging. Wachten en hopen dus…. En waar we dan ondertussen van kunnen genieten is het langebaanschaatsen. Daar zijn postzegels te kust en te keur van te vinden. Uitgebracht door vele landen.   Japan 1952                                   Hongarije 1955      Rusland 1966 Ras al Khaimah 1967 Het hardrijden op de schaats is in ons land razend populair. Nederland is uitgegroeid tot dé toonaangevende natie als het gaat om langebaanschaatsen.    Fujian 1968 Rusland 1972   Malediven 1976 Tanzania 1994 Bij de mannen staat een tweetal wereldrecords op naam van de Nederlander Sven Kramer, namelijk de 5.000 meter in 6.03,32 en 10.000 meter in 12.41,69. Beide records dateren uit 2007.   Dominica 1997   Rusland 2006 Oekraïne 2003 In januari 2009 meer op de Postzegelblog over het langebaanschaatsen. Dan komt er een uniek postzegelboekje uit met 8 Nederlandse schaatsers die in Heerenveen één of meer Europese titels hebben veroverd. En in in de tussentijd blijven we net zo positief kijken als Goofy en Donald dat doen op deze vrolijke postzegel uit Bhutan en hopen we op een Elfstedentocht.         Bhutan 1988