Visachtige zaken

Haaien zijn regelmatig afgebeeld op postzegels van vele landen en het eerste voorbeeld dat hier wordt getoond, illustreert treffend waarom je liever niet met deze specifieke diersoort geconfronteerd wilt worden.

Verschillende gebieden van het Britse Gemenebest hebben postzegels uitgegeven met haaien als thema. De meest opvallende serie is wellicht de prachtig vormgegeven standaardserie die in 1994 werd uitgegeven door het Brits Indische Oceaanterritorium. Elke postzegel toont een andere haaiensoort, prachtig geschilderd, waarbij de postzegel van £1 de grote witte haai afbeeldt. De andere postzegels tonen: 15p verpleegsterhaai, 20p zilverpunthaai, 24p zwartpuntrifhaai, 26p grijze rifhaai, 30p oceanische witpunthaai, 35p zwartpunthaai, 41p Smith-hamerhaai, 46p citroenhaai, 55p witpuntrifhaai, 65p tijgerhaai, 74p Indiase zandtijgerhaai, 80p grote hamerhaai.

In 2005 herhaalde het Brits Indische Oceaanterritorium het haaienthema door een serie van acht postzegels uit te geven, waarop vier verschillende soorten haaien en roggen waren afgebeeld.

Het Brits Indische Oceaanterritorium kent echter een nogal controversiële geschiedenis. Het was een van de "afhankelijkheden" van de Britse kolonie Mauritius totdat de Chagos-eilanden in 1965 werden afgescheiden en opgenomen in het nieuw opgerichte Brits Indische Oceaanterritorium (BIOT). Het grootste van de 60 kleine eilanden waaruit de Chagos-archipel bestaat, Diego Garcia, werd vervolgens verpacht aan de Verenigde Staten om als militaire basis te dienen. Dit leidde tot de gedwongen verplaatsing van de bestaande bevolking van de Chagos-eilanden naar Mauritius.