Titanic Postmedewerkers

Op 15 april 1912 botste de RMS Titanic in de Atlantische Oceaan op een ijsberg en zonk binnen drie uur, waarbij meer dan 1,500 levens verloren gingen. Recente gebeurtenissen, zoals het tragische verlies van de levens van de inzittenden van de "Titan"-duikboot van OceanGate Expeditions tijdens een poging om de plek van het wrak van de Titanic te bezoeken, hebben het schip opnieuw in het nieuws gebracht. Er zijn talloze artikelen en boeken geschreven over de Titanic en haar ondergang, en in 1997 werd de zeer succesvolle film "Titanic" uitgebracht.

Wat niet vaak wordt besproken, is de werking van de postdienst aan boord van het schip. De afkorting RMS in de naam van het schip stond voor Royal Mail Steamer, wat aangaf dat de Titanic een contract had om post te vervoeren. Later zou RMS Royal Mail Ship worden. De Titanic had een postkantoor en een postkamer, met vijf medewerkers, diep in het schip. De postmedewerkers sorteerden het grootste deel van de post die aan boord was gebracht – in totaal 3,364 zakken – en verwerkten brieven die door passagiers en bemanningsleden op het schip werden gepost. De postmedewerkers, de Britse burgers James Williamson en Jago Smith en de Amerikaanse burgers William Gwinn, John March en Oscar Woody, vierden Woody's 44e verjaardag toen het schip de ijsberg raakte. Ze realiseerden zich echter al snel dat de postkamer onder water liep en probeerden daarom 200 zakken aangetekende post naar de bovendekken te verplaatsen in de hoop ze te redden. Ze dwongen zelfs verschillende stewards om hen te helpen, zoals een overlevende zich later herinnerde:

"Ik drong er bij hen op aan hun werk neer te leggen. Ze schudden hun hoofd en werkten door. Het kan later een watermassa zijn geweest die hun vluchtroute afsneed, of misschien was het de explosie. Ik heb ze daarna niet meer gezien."

Hierboven ziet u de omslag van een postzegelboekje met vier van de 65p-postzegels die hieronder te zien zijn op de uitgave van Guernsey/Alderney uit 2012.

De postzegels van Alderney hierboven tonen: 36p – Vertrek uit Southampton; 47p – Varen langs Alderney; 48p – De grote trap; 52p – Orkest speelt laatste melodie; 61p – Kapitein Edward J. Smith; en 65p – Reddingsboten verlaten het schip.

In 2012 gaf de Hongaarse postdienst Magyar Posta een speciaal reliëfvel uit ter herdenking van de Titanic en de Hongaarse arts Dr. Árpád Lengyel, scheepsarts aan boord van het Britse stoomschip RMS Carpathia, het eerste schip dat arriveerde om de overlevenden van de ramp te helpen. Op het vel is de Titanic te zien die richting de ijsberg vaart, en delen van het schip zijn zichtbaar binnen de perforaties. In de rechterbovenhoek van het vel staat een portret van Dr. Árpád Lengyel met de Carpathia op de achtergrond.

Het postzegelvel van 2012 van het eiland Man toont kunstwerken, foto's en memorabilia. Op de postzegel van 68 pence staat een portret van kapitein Edward John Smith.

Ter herdenking van de honderdste verjaardag van de Titanic-ramp heeft de Centraal-Afrikaanse Republiek twee postzegelvellen uitgegeven met daarop kinderen die de scheepsramp overleefden. Het Engelse kind dat de pop vasthoudt is Eva Hart (1905-1996), met daaronder en rechts twee Amerikaanse meisjes, Dorothy Gibson en Ruth Elizabeth Becker.

De jonge jongens op de postzegel 2700F zijn Michel 'Lolo' en Edmond Navratil (volg deze link voor het fascinerende verhaal van de kinderen). https://cherbourg-titanic.com/en/2011/12/les-enfants-navratil-les-orphelins-du-titanic/#:~:text=Michel%20Navratil%20and%20his%20two,children%20into%20a%20life%20raftDe achtergrondafbeelding op het blad toont een deel van het interieur van een van de eersteklas hutten van het schip, een cherubijn van de hoofdtrap en het roer. De volledige inscriptie op het roer luidt: "Brown's Patent Telemotor Rosebank Ironworks Edinburgh". In de jaren 1870 vond Andrew Betts Brown de "Telemotor" uit en patenteerde deze. Dit innovatieve mechanisme maakte het mogelijk om de tientallen complexe tandwielen en kettingen te verwijderen die voorheen de ruimte tussen de stuurhut en de machinekamer op stoomschepen in beslag namen. Met behulp van hydraulische technologie konden de stoomkleppen van de roermotoren worden verbonden met het hoofdroer in de stuurhut. Op enorme schepen zoals de Titanic, waar de stuurhut zich honderden meters van de machinekamer bevond, zoals te zien is in het onderstaande diagram, was de telemotor een cruciaal onderdeel van de uitrusting.