Grote zeevaarders

De Spanjaard Juan Sebastián de Elcano en de Portugees Ferdinand Magellan waren zeevaarders en ontdekkingsreizigers die samen onder de vlag van Portugal en Spanje voeren. Magellan organiseerde van 1519 tot 1522 een expeditie naar Oost-Indië, die resulteerde in de eerste wereldreis. Deze werd voltooid door Juan Sebastián Elcano, die het commando overnam van het laatste overgebleven schip van de vijf die aan de expeditie waren begonnen, nadat Magellan in de Filipijnen was gedood tijdens een aanval op een inheemse nederzetting. Het doel van de expeditie was om westwaarts te varen en een route rond Zuid-Amerika te vinden om de Specerijeneilanden te bereiken. De vloot ontdekte wat nu de Straat van Magellan is en, na veel ontberingen te hebben doorstaan, was het de eerste die de Stille Oceaan overstak. Eind 1521 bereikte Elcano's schip – de Victoria – de Molukken, waarna het de Indische Oceaan overstak en uiteindelijk de Atlantische Oceaan bereikte. Hoewel het schip volgeladen met specerijen aankwam, was de oorspronkelijke bemanning van de expeditie, bestaande uit 285 man, gereduceerd tot 18 ondervoede en verzwakte zeelieden. Correios de Portugal, SA, het Portugese bedrijf dat in 2022 de nationale postdienst van Portugal beheerde, bracht postzegels en het hier getoonde postzegelvel uit ter herdenking van deze prestatie.