Geschiedenis van het postzegelverzamelen, deel 34 – Madame E. Nicolas

Eind jaren zeventig verscheen een fascinerende reeks artikelen van de heer K. Kouwenberg over de geschiedenis van het postzegelverzamelen in het Nederlandse tijdschrift Philatelie. Deze reeks inspireerde Rob Smit, eigenaar van PostBeeld, om de geschiedenis van het postzegelverzamelen in delen te herschrijven. Dit is deel 34. Postzegelverzamelen wordt vaak gezien als iets voor mannen, maar dat is niet helemaal waar. PostBeeld heeft een flink aantal vrouwelijke klanten, maar toegegeven, veel meer mannelijke. Dat was in de jaren 1860 niet anders. Zeker niet aan de kant van de handelaren, maar er waren enkele uitzonderingen. Een daarvan was Madame E. Nicolas in Parijs. In de juli-uitgave van 1865 van het tijdschrift "Stamp Collector's Magazine" stond een advertentie waarin werd vermeld dat Eugène Nicolas, van Rue Taitbout 37 in Parijs, een postzegelcatalogus had uitgegeven. Deze Eugène Nicolas was eigenaar van een kleine boekhandel vlakbij de Rue la Fayette in Parijs, maar hij was niet de baas. Dat was mevrouw Nicolas, een kleine, levendige dame met een flinke dosis zakelijk inzicht, die ongetwijfeld de broek aan had. Meneer hielp in de winkel, mevrouw Nicolas leidde de zaak, ook wat betreft de handel in postzegels. Ze deed het zo goed dat zij en haar man in alle rust hun laatste levensdagen konden doorbrengen op hun landgoed in Normandië. Dat hadden ze meer dan verdiend! Mevrouw Nicolas had onder andere een overeenkomst gesloten met Moens (voor meer informatie over J.B. Moens, zie deel 15 en 16). Hij stemde ermee in om elke maand een brief te sturen met nieuws en wetenswaardigheden, en natuurlijk een bijbehorende factuur. Bekende verzamelaars zoals Donatis, Herpin (zie deel 27 en 31), de Saulcy, Regnard en anderen werden erdoor aangetrokken als vliegen door suiker. Een Réunion-postzegel van 15 centimes, tien jaar eerder door Moens gekocht voor 5 francs, werd voor 50 francs verkocht aan Madame Nicolas, maar de eerdergenoemde bekende verzamelaars betaalden er graag 100 francs voor. Madame Nicolas stond bekend als een koppige en trotse zakenvrouw. Ooit had ze postzegels nodig waarvan Pierre Mahé (zie deel 28 voor meer informatie) een ruime voorraad had. Als ze de postzegels van Mahé had gekocht, had ze een aanzienlijke korting gekregen. Ze vond dit echter beneden haar stand en moest daarom het volledige bedrag betalen. De eerdergenoemde catalogus werd samengesteld door E. Regnard, secretaris van de Société Philatélique de France, een bekende verzamelaar en publicist.

Rue Taitbout, Parijs