Zomerkampstempels uit Noord-Korea

Noord-Korea heeft onlangs een paar postzegels uitgegeven die onze aandacht trokken. De eerste, hier afgebeeld, toont een groep ogenschijnlijk blije, sportief geklede kinderen die vol bewondering rond de grote leider Kim Jong-un staan. Zo'n tafereel op een Noord-Koreaanse postzegel is natuurlijk niet zo uniek – het was de tekst rechtsonder op het postzegelvel die onze nieuwsgierigheid wekte. Bij het lezen van de tekst wordt duidelijk dat de postzegels zijn uitgegeven ter ere van een internationaal kinderkamp. Het kamp, ​​genaamd Songdowon International Children's Union Camp, wordt gesubsidieerd door de Noord-Koreaanse overheid en heeft als doel buitenlandse kinderen kennis te laten maken met de cultuur van het tamelijk geïsoleerde land. Het kamp bestaat al sinds 1960 en heeft in de loop der jaren tienduizenden kinderen tot 15 jaar oud verwelkomd. De kosten voor een verblijf van twee weken in het kamp bedragen minder dan $375. Afgelopen zomer waren er 300 kinderen, waaronder kinderen uit Rusland, China, Ierland, Tanzania en Vietnam. Deze video laat zien hoeveel plezier de kinderen hebben tijdens hun bezoek aan het door de staat gesponsorde zomerkamp. Maar geeft het zomerkamp wel een realistisch beeld van het leven van kinderen in Noord-Korea? Volgens een recent rapport van de Verenigde Naties lijdt naar schatting een derde van de kinderen in het land aan groeistoornissen als gevolg van ondervoeding. Ik betwijfel of er ooit een postzegelserie aan dit probleem zal worden gewijd.