Swarovski-stempels?

We weten allemaal dat postzegels op speciaal papier worden gedrukt. Dit kan met of zonder watermerk zijn, met fosfor of fluor, met speciale drukinkten en met een lijmlaag. Soms wordt er plastic of ander materiaal gebruikt in plaats van papier. Maar hoe zit het met de speciale postzegels die de Oostenrijkse Post in september 2004 heeft uitgegeven? De postzegels werden als blok uitgegeven met twee postzegels van 3.75 euro, de ene met een afbeelding van een kristal en de andere met een zwaan (beide van de beroemde Oostenrijkse fabrikant van luxeartikelen Swarovski). Elke postzegel was bedekt met zes Swarovski-kristallen. De Oostenrijkse Post schreef in een persbericht dat dit een absolute wereldprimeur was voor postzegels met kristallen. Het postzegelblok werd ontworpen door de Weense grafisch kunstenares Renate Gruber. Op de achtergrond beeldde ze de ingang af van Swarovski's Kristalwereld in Wattens, vlakbij de stad Schwaz in Oostenrijk (23 km ten oosten van Innsbruck). De Oostenrijkse posterijen verklaarden ook dat post met deze postzegels probleemloos door de sorteermachines ging. Zelfs geen glassplinter was te bekennen bij een sorteersnelheid van 36,000 brieven per uur! Het blok had een oplage van 800,000 stuks, waarop 9.6 miljoen Swarovski-kristallen waren gemonteerd. In 1895 richtte Daniel Swarovski I een bedrijf op dat optische componenten en schuurmiddelen produceerde. Hij gebruikte speciaal kristal met een hoge brekingsindex voor optische producten. Maar al snel bleek dat het kristal veel beter geschikt was als geschenkartikel. Mensen werden al snel verzamelaars van Swarovski-producten in alle vormen. Zo werd de kristalproductie de belangrijkste tak van het bedrijf. Het blok was populair bij zowel postzegelverzamelaars als verzamelaars van Swarovski-voorwerpen. De postzegelverzamelaar kan het blok gebruiken voor onderwerpen zoals vogels, geologie, kunst, water en glas. Later verschenen er meer postzegels met Swarovski-kristallen (zie hieronder).