De geschiedenis van het postzegelverzamelen, deel 10 – Mount Brown

Eind jaren zeventig verscheen een fascinerende reeks artikelen van de heer K. Kouwenberg over de geschiedenis van het postzegelverzamelen in het Nederlandse tijdschrift Philatelie. Deze reeks inspireerde Rob Smit, eigenaar van PostBeeld, om de geschiedenis van het postzegelverzamelen in delen te herschrijven. Dit is deel 10 – Mount Brown. In de vorige aflevering schreef ik over de eerste Engelse catalogus, gepubliceerd door Frederick W. Booty in april 1862. Slechts een maand later verscheen er in Engeland een andere catalogus, samengesteld door Mount Brown. Ondanks het feit dat de catalogus (in tegenstelling tot die van Booty) geen afbeeldingen bevatte, werd Browns catalogus als beter en completer beschouwd en werd het een groot verkoopsucces. Tussen mei 1862 en maart 1864 verschenen er vijf herdrukken met een totale oplage van ongeveer 7,500 exemplaren. In het voorwoord suggereerde Brown op slimme wijze iets dat tegelijkertijd een marketingtruc was. Hij stelde dat elke verzamelaar twee exemplaren van de catalogus zou moeten bezitten. In beide exemplaren kon de verzamelaar dan de postzegels die hij bezat onderstrepen. Het ene exemplaar kon dan als naslagwerk dienen en het andere bij het ruilen van dubbele exemplaren, het uitwisselen van postzegels of het aanvullen van de collectie. Bekijk de volledige tweede editie van Mount Brown door hier te klikken.De collectie van Mount Brown bevatte ongeveer 400 postzegels. Toch kon hij er zo'n 1,200 beschrijven in zijn catalogus. Zijn kennis had hij opgedaan door zijn regelmatige contact op zaterdagmiddag met andere verzamelaars. En het was via deze bijeenkomsten dat korte tijd later de London Philatelic Society werd opgericht. Onder de leden van de groep waren Dr. Charles Viner en Francis John Stainforth. Het lijkt erop dat hij veel informatie putte uit de catalogus van JB Moens (Moens werd genoemd in eerdere artikelen en zal later in deze reeks nog aan bod komen). Browns catalogus werd al snel geplagieerd, door John Kline, die schreef onder het pseudoniem AC Kline, in 1862, en door WH Wright, die schreef als "A Collector" in 1863. Brown nam maatregelen om ervoor te zorgen dat Klines catalogus nauwelijks verkrijgbaar was in het Verenigd Koninkrijk en dat de meeste exemplaren van Wright werden vernietigd. Vanaf 1863 verschenen aanvullingen op Mount Browns catalogus in 'The Stamp Collector's Magazine', onder redactie van Dr. Charles Viner. Naast de catalogus publiceerde Brown ook een album en handelde hij in postzegels. Rond 1870 merkte Mount Brown dat zijn filatelistische activiteiten te veel tijd in beslag namen. Hij stopte met de handel, maar bleef verzamelaar. Mount Brown leefde van 1837 tot 1919.