De geschiedenis van het postzegelverzamelen, deel 28 – Pierre Mahé

Eind jaren zeventig verscheen een fascinerende reeks artikelen van de heer K. Kouwenberg over de geschiedenis van het postzegelverzamelen in het Nederlandse tijdschrift Philatelie. Deze reeks inspireerde Rob Smit, eigenaar van PostBeeld, om de geschiedenis van het postzegelverzamelen in delen te herschrijven. Dit is deel 28. Naast 'The Stamp Collector's Magazine', 'Le Timbre Poste' en 'Das Magazin für Briefmarken Sammler' behoorde het Franse tijdschrift 'Le Timbrophile' tot de toonaangevende tijdschriften uit de beginjaren van de filatelie. De uitgever was Pierre Mahé, een postzegelhandelaar uit Parijs. Pierre Mahé werd geboren in 1833 en was een actieve man met goede zakelijke en leiderschapskwaliteiten. Hij was directeur van een grote boekhandel in Parijs. In 1862 begon hij, met medeweten van de directie van de boekhandel, in de winkel te handelen in postzegels. Dit gebeurde op voorwaarde dat hij nooit meer om een ​​salarisverhoging zou vragen! Blijkbaar zat dat keurslijf hem wat te strak, want in 1863 opende hij zijn eigen winkel aan de Rue de Varenne, die hij samen met zijn vrouw en later ook zijn zoon runde. Hij publiceerde vervolgens een 'Guide Manuel de Timbres-Poste', een catalogus die meerdere malen is aangevuld en herdrukt. Samen met Edard de Laplante en Arthur Maury (zie deel 6) groeide hij al snel uit tot een van de belangrijkste handelaren in Parijs. Vanaf 1864 gaf hij het tijdschrift 'Le Timbrophile' uit, wat zijn positie als handelaar verder versterkte. Vooral omdat het tijdschrift een grotere oplage had en beter geredigeerd was dan het concurrerende 'Le Collectionneur de Timbres-Poste' van Arthur Maury. Mahé wist goede medewerkers aan te trekken, waaronder de beroemde Dr. Jacques Legrand, de uitvinder van de perforatiemeter voor postzegels. Mahé zou je, enigszins vleiend, een 'stoere kleine man' kunnen noemen. Hij was vaak ontevreden met collega's, vooral met Moens (zie deel 16), met wie hij het absoluut niet goed kon vinden. Naast 'Le Timbrophile' werkte Mahé ook voor 'La Gazette des Timbres' en 'Le Questionneur Timbrophilique'. Hij schreef zelf veel artikelen, meestal onder de pseudoniemen Argus en Pharès. Vanwege zijn verdiensten voor de filatelistische literatuur ontving hij in 1905 de Lindenberg-medaille. Pierre Mahé overleed op 2 februari 1913. Jarenlang was hij filatelistisch secretaris van graaf Philippe Ferrary en in die hoedanigheid handelde hij in enkele van de grootste zeldzaamheden ter wereld.