Waar ben je naartoe gegaan, mijn liefste?

Na 61 jaar spoorloos verdwenen te zijn geweest, na een van de meest beruchte misdaden in de filatelistische geschiedenis, is een van de beroemdste postzegels ter wereld weer opgedoken. Een blok van vier Inverted Jenny-postzegels werd in 1955 gestolen uit de tentoonstellingslijst tijdens de bijeenkomst van de American Philatelic Society in Norfolk, Virginia. Van drie exemplaren uit het blok is inmiddels bekend dat ze nog bestaan: één dook in 1958 op in de winkel van een postzegel- en muntenhandelaar in Chicago en een ander exemplaar werd in 1982 teruggevonden. De onlangs ontdekte postzegel maakt deel uit van de collectie van Ethel Bergstresser (Stewart) McCoy (1893-1980). Zij was een vooraanstaande filateliste met diverse belangrijke postzegelverzamelingen. In 1936 kocht ze het blok van vier postzegels voor $16,000 van postzegelhandelaar Spencer Anderson. Het waren haar meest waardevolle bezittingen.

De postzegel "Inverted Jenny" werd in 1918 haastig gedrukt. Voor 24 cent konden kopers voor het eerst hun brieven per luchtpost versturen. Tegen de tijd dat de drukker de fout ontdekte – het ondersteboven liggende tweedekkervliegtuig – had een postklant al een vel van 100 postzegels met de drukfout gekocht. De Britse man van in de twintig die de ontbrekende postzegel bij het veilinghuis aanbood, zei dat hij het exemplaar van zijn grootvader had geërfd. Hoe zijn grootvader aan de postzegel was gekomen, wist de man naar eigen zeggen niet. De postzegel zal worden overgebracht naar de American Philatelic Research Library, die in 1979, kort voor haar overlijden, door mevrouw McCoy als eigenaar was aangewezen.